Câu chuyện Roland Garros: Lịch thi đấu là kẻ thù của các tay vợt?

Sau Casper Ruud, đến lượt Alex de Minaur bày tỏ sự lo ngại về lịch thi đấu quần vợt. Anh cho rằng việc bị loại sớm hơn dự kiến ở Roland Garros là kết quả của việc "cảm thấy kiệt sức".

De Minaur, ở tuổi 26, đã dẫn trước Alexander Bublik (Kazakhstan) 6-2, 6-2 ở vòng 2, nhưng sau đó suy giảm thể lực rõ rệt và thua 3 set sau với các tỷ số 4-6, 3-6, 2-6. "Sự nghiệp của các tay vợt sẽ ngắn lại vì họ sẽ kiệt sức về mặt tinh thần. Có quá nhiều giải quần vợt", De Minaur than thở sau thất bại ấy. Đồng cảm với anh là Jack Draper, Casper Ruud, và cả tay vợt sở hữu 5 Grand Slam Iga Swiatek – người đã thừa nhận rằng những yêu cầu hiện tại "khá kiệt sức".

ATP Tour tuyên bố họ "không xem nhẹ những lo ngại này", và WTA Tour trước đây đã khẳng định sức khỏe và phúc lợi của các tay vợt "luôn là ưu tiên hàng đầu". Vậy giải pháp nào để các ngôi sao hàng đầu không còn cảm thấy căng thẳng?

Các ngôi sao hàng đầu thi đấu bao nhiêu?

Mùa giải của các tay vợt hàng đầu kéo dài suốt 11 tháng. Năm ngoái, tay vợt số 1 thế giới nam Jannik Sinner đã chơi 79 trận trong 17 giải đấu, trong khi tay vợt nữ số 1 Aryna Sabalenka thi đấu 70 trận trong 17 giải. Ruud tham gia 25 giải đấu, nhiều thứ 2 trong Top 10 ATP cuối mùa, và De Minaur đứng thứ 3 với 23 giải.

De Minaur chia sẻ hôm thứ Năm tuần trước: "Điều không bình thường là trong 3 hoặc 4 năm qua, tôi chỉ có 2 ngày nghỉ, sau đó lập tức bước vào giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải và ngay lập tức vào mùa giải mới. Một khi bạn bắt đầu, bạn sẽ không dừng lại cho đến cuối tháng 11. Nó cứ tiếp diễn không ngừng. Đó là thực tế rõ ràng".

Giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải bắt đầu vào tháng 12, với ATP và WTA Tours khởi động lại vào cuối tháng. Grand Slam đầu tiên là Australian Open vào giữa tháng 1, tiếp theo là Roland Garros vào cuối tháng 5 và Wimbledon vào đầu tháng 7. US Open kết thúc các giải Grand Slam vào đầu tháng 9. Mùa giải trước kết thúc với ATP và WTA Tour Finals, tiếp theo là Davis Cup và Billie Jean King Finals vào tháng 11 - mặc dù sự kiện đội tuyển nữ năm nay đã được chuyển lên tháng 9, theo ITF, sẽ giúp "luồng lịch thi đấu" tốt hơn.

ATP Tour cho biết họ "hiểu" lý do các tay vợt hàng đầu lo lắng về độ dài và yêu cầu của mùa giải. Một tuyên bố gửi tới BBC Sport nêu rõ: "Chúng tôi tập trung vào việc củng cố môn thể thao bằng cách xây dựng một sản phẩm cao cấp hơn, một sản phẩm tạo ra nhiều tiền thưởng hơn và nhiều cơ hội hơn cho các tay vợt. Một phần quan trọng của tầm nhìn đó là cải cách lịch thi đấu. Tạo ra một mùa giải nghỉ dài hơn cho các tay vợt là mục tiêu chính, và chúng tôi đang tích cực tìm cách biến điều đó thành hiện thực".

Nén đau để thi đấu?

Các tay vợt đã quen với việc thi đấu trong đau đớn và khó chịu trong suốt mùa giải dài. Naomi Osaka của Nhật Bản cho biết cô đã giành 2/4 Grand Slam khi đang chấn thương, nói thêm: "Tôi hiếm khi đếm được số lần tôi cảm thấy hoàn hảo trên sân. Nhưng tôi biết mình là kiểu người nếu bị chấn thương, tôi gần như chơi tốt hơn. Không phải về thể chất, mà về tinh thần, tôi biết mình phải dồn toàn bộ năng lượng vào từng điểm, lặp đi lặp lại".

Tuy nhiên, chấn thương đôi khi quá nghiêm trọng, và cơn đau quá lớn, để có thể tiếp tục thi đấu. Ruud và De Minaur tin rằng các tay vợt đang bị trừng phạt không công bằng bởi cấu trúc hiện tại. Ruud nói: "Bạn cảm thấy mình mất rất nhiều nếu không xuất hiện và thi đấu - cả về tài chính, điểm số, xếp hạng lẫn cơ hội. Tôi biết những tuần và tháng này thực sự quan trọng cho phần còn lại của năm và cho sự nghiệp của tôi. Tất nhiên, nếu chân tôi bị gãy, tôi sẽ không thi đấu. Nhưng điều đó rất khó khăn".

ATP cho biết đã có "các biện pháp bảo vệ" cho các tay vợt bị chấn thương, chỉ ra chương trình Baseline của họ, nhằm phân phối tài chính sâu hơn trong hệ thống giải đấu. Họ nói thêm: "Các tay vợt cuối cùng có quyền tự do lựa chọn nơi họ thi đấu, và trong nhiều năm qua, chúng tôi đã có các khuyến khích tài chính để thúc đẩy sự tham gia tại các sự kiện hàng đầu - vì đó là điều người hâm mộ muốn thấy. Chúng tôi tiếp tục nỗ lực để đạt được sự cân bằng phù hợp giữa hiệu suất, phục hồi và cơ hội cho tất cả các tay vợt".

Cấu trúc xếp hạng có cần thay đổi?

19 sự kiện được tính vào xếp hạng ATP mỗi năm, trong khi 8 tay vợt xuất sắc nhất mùa giải cũng nhận điểm tại ATP Finals cuối mùa. Cụ thể, đó là: 4 Grand Slam, 8 sự kiện Masters bắt buộc, cùng với 7 giải đấu "tốt nhất khác", bao gồm các sự kiện ATP 500, ATP 250 và cấp độ Challenger

De Minaur, người đã bỏ lỡ 3 sự kiện Masters ở Cincinnati, Montreal và Thượng Hải năm ngoái vì chấn thương, cho rằng điều này trừng phạt các tay vợt một cách không công bằng. Anh than thở: "Tôi đã từng phải đối mặt và vẫn đang đối mặt với nó bây giờ. Xếp hạng của tôi hiện tại bao gồm ba con số không vì tôi bị chấn thương và không thể thi đấu, điều này thật vô lý nếu bạn hỏi tôi".

Xếp hạng WTA dựa trên 18 giải đấu, nhưng các tay vợt hàng đầu được kỳ vọng sẽ chơi ít nhất 20 giải bao gồm: 4 Grand Slam, 10 sự kiện WTA 1000, và 6 sự kiện 500. WTA cho biết cấu trúc này, được giới thiệu vào năm ngoái, không làm tăng khối lượng công việc. Họ nói: "Trong 10 năm qua, dữ liệu cho thấy các tay vợt thi đấu trung bình 20 sự kiện mỗi năm, bao gồm cả các Grand Slam. Cấu trúc mới không yêu cầu các tay vợt phải cam kết thi đấu nhiều hơn mức trung bình này".

Phương Chi (Theo BBC)