McLaren khởi đầu mùa giải 2025 cực ấn tượng: Cú hích cho những ứng cử viên?

Khởi đầu ấn tượng của McLaren đã biến đội đua này trở thành ứng viên số 1 cho cú đúp vô địch ở mùa giải này. Nhưng liệu Mercedes, Red Bull, hay Ferrari có chấp nhận điều đó.

Chiến thắng một-hai ở Miami Grand Prix, khi Oscar Piastri về trước Lando Norris, là minh chứng mới nhất cho sự thống trị của McLaren. Piastri và Norris cũng đã vô địch 5/6 chặng đua đầu mùa, song lợi thế về động cơ của McLaren mới là điều khiến các đội khác trong nhóm dẫn đầu lo ngại. Ở Miami, Oscar Piastri đã chạy sau tay lái giành pole Max Verstappen đến 14 vòng, nhưng cuối cùng, anh cán đích với khoảng cách áp đảo 37 giây so với George Russell ở vị trí thứ 3.

Tiếp tục đua với McLaren, hay hướng tới mùa sau?

Khởi đầu mạnh mẽ của McLaren đã đi ngược lại với kỳ vọng trước mùa giải rằng năm 2025 có thể là một trong những mùa giải cạnh tranh nhất trong lịch sử giải đua. Đúng là đội đua này đã kết thúc mùa giải 2024 với gói thiết kế chuẩn mực, nhưng nên nhớ Ferrari, Mercedes và Red Bull đều đã giành chiến thắng trong 5 chặng đua cuối cùng của mùa giải trước.

Mặc dù các đối thủ có thể ngang bằng hoặc thậm chí vượt qua McLaren trong một vòng đua, nhưng các nhà đương kim vô địch gần như bất khả chiến bại trong điều kiện thi đấu thực tế. Điều này đã giúp McLaren tạo ra khoảng cách 105 điểm so với Mercedes, khi tổng điểm của Mercedes cộng với Red Bull vẫn không đủ để vượt qua đội dẫn đầu. Sự vượt trội ấy đã đặt ra câu hỏi liệu nhóm 4 đội dẫn đầu có từ bỏ hy vọng ở mùa giải này để hướng tới năm 2026.

Williams, xếp thứ 5 trong bảng xếp hạng đội đua, đã quyết định chuyển nguồn lực sang mùa giải 2026 nhằm tận dụng sự thay đổi quy định sắp tới. Đội đua có trụ sở tại Grove, Anh quốc, hy vọng rằng một cuộc chiến căng thẳng ở nhóm đầu sẽ kéo dài thời điểm các đội phía trước cam kết chuyển đổi hoàn toàn sang mùa giải mới.

Tuy nhiên, bất chấp khoảng cách ngày càng lớn của McLaren, Red Bull vẫn tiếp tục triển khai các nâng cấp nhỏ trong các chặng đua gần đây và đội này còn có một gói nâng cấp lớn hơn sắp ra mắt.

Red Bull là đội duy nhất từng vượt qua bộ đôi của McLaren trong cả một chặng đua, khi Verstappen tận dụng vị trí trên đường đua tại Nhật Bản để đánh bại Norris và Piastri. Tay đua người Hà Lan cũng đã ở vị trí tốt để lặp lại kết quả đó cho đến khi bị các trọng tài phạt ở Saudi Arabia, giúp Piastri giành chiến thắng cuối cùng. Những kết quả ấy đã thúc đẩy sự lạc quan của Christian Horner rằng Red Bull có thể tạo ra bước ngoặt để cung cấp cho Verstappen những công cụ cần thiết nhằm giữ vững danh hiệu cá nhân.

Miami GP có phóng đại lợi thế thực sự của McLaren?

Horner, người đã dẫn dắt Red Bull đến 14 chức vô địch, nhấn mạnh rằng việc McLaren ở "một đẳng cấp khác" tại Miami không ảnh hưởng đến cách tiếp cận của đội mình. "Tất nhiên, điều này thay đổi theo từng đường đua", Horner nói với truyền thông. "Ở chặng trước, chúng tôi có tốc độ để đánh bại McLaren. Chặng này đã phơi bày lợi thế của họ, và họ đã hoạt động trong một khoảng hiệu quả mà họ rất thành công".

"Nhìn vào màn trình diễn đó, cảm giác như có rất nhiều thứ cần cải thiện. Nhưng chúng tôi đã thấy mọi thứ có thể thay đổi nhanh chóng từ đường đua này sang đường đua khác. Vì vậy, chúng tôi biết rõ những lĩnh vực cần cải thiện, và chúng không thay đổi so với trước khi chúng tôi đến đây", Horner quả quyết.

Ferrari đã trải qua một giai đoạn khó khăn hơn với chiếc SF-25 thất thường, khiến 2 tay đua của đội phải tranh giành vị trí thứ 7 và 8 tại Miami. Dù vậy, ông chủ Ferrari, Fred Vasseur, đồng tình với Horner rằng các đặc điểm của đường đua Miami International Autodrome dường như được thiết kế riêng cho chiếc MCL39 của McLaren.

"Hôm nay rõ ràng là như vậy McLaren nhanh nhất, nhưng tuần trước ở Jeddah thì không phải như thế", Vasseur lập luận. "Tôi nghĩ, ở Jeddah tuần trước, Charles Leclerc đã nhanh hơn những người khác từ vòng 10, khi cậu ấy đứng thứ 3 vào cuối chặng. Đôi khi, chúng tôi có thể đấu với họ, nhưng như thế là không đủ. Bạn phải có khả năng cạnh tranh trong một chặng đua hoặc tương tự, nhưng hôm nay chúng tôi đã bị bỏ xa. Chúng tôi bị bỏ xa vì đặc điểm của đường đua. Chúng tôi bị giới hạn nhiều hơn ở phía sau, vì vậy nó phù hợp hơn với cách tiếp cận của McLaren".

FIA liệu có thể cản trở McLaren?

Giống như Red Bull, Ferrari cũng đang tiếp tục phát triển cho mùa giải 2025. Tuy nhiên, đội đua Ý cũng đang quan tâm đến việc liệu một thay đổi quy định sắp tới có ảnh hưởng đến McLaren hay không.

Grand Prix Tây Ban Nha vào tháng tới sẽ mang đến sự siết chặt được mong đợi từ FIA đối với các cánh trước linh hoạt, một lĩnh vực mà McLaren được cho là đã khai thác tốt kể từ năm 2024. Vasseur dự đoán rằng chặng thứ 9 ở Barcelona sẽ tạo ra một "sự tái thiết lập" hoàn toàn cho thứ tự cạnh tranh, trong khi Horner đồng ý rằng sẽ có tác động đáng chú ý. "Ảnh hưởng đến đối thủ so với chính bạn nhiều đến mức nào thì khó dự đoán, nhưng chắc chắn đó là một thay đổi đáng kể. Đó không chỉ là một điều chỉnh nhỏ. Nó sẽ ảnh hưởng đến tất cả các xe, chỉ là ở mức độ nào thôi", ông bầu này dự đoán.

Về phần mình, Norris tuyên bố hùng hồn rằng McLaren sẽ không cần thay đổi nhiều để duy trì sự mạnh mẽ suốt cả mùa giải, và anh không bận tâm tới sự khiêu khích từ các đối thủ. Piastri thì nói đùa rằng: "Có rất nhiều người thông minh hơn tôi tính toán khi nào là thời điểm để chuyển sang năm sau", nhưng anh vẫn tỏ ra khá khiêm tốn rằng "Không phải cuối tuần nào cũng giống thế này. Ở Saudi Arabia tuần trước, đối thủ ở rất gần, và chúng tôi không thoải mái đến thế".