Matheus Cunha: Một kẻ lập dị giàu cảm xúc, nhưng đúng là 'số 10' MU đang thiếu

Khi trò chuyện với Matheus Cunha tại trung tâm huấn luyện của Wolves mùa hè năm ngoái, đó là cơ hội để hỏi anh rằng việc cảm thấy vui vẻ trên sân bóng quan trọng đến mức nào. "Tôi không muốn ra sân và trở thành một con robot", anh trả lời. "Tôi muốn tận hưởng nó".

Xem Cunha chơi bóng, bạn sẽ thấy rõ cách tiếp cận trận đấu của anh. Đôi khi, anh dường như tự do di chuyển theo ý mình, đưa ra quyết định một cách ngẫu hứng. Nhưng những quyết định đó thường rất hấp dẫn. Anh là một kẻ lập dị trong một môn thể thao ngày càng bị huấn luyện quá mức.

Trong bối cảnh Gary Neville bình luận rằng trận derby Manchester gần đây "nhàm chán", và tin tức tiếp theo cho rằng tiền đạo người Brazil sẽ gia nhập Man Utd sau khi mùa giải kết thúc, tất cả khiến Cunha trở thành một trong những mục tiêu chuyển nhượng thú vị nhất của kỳ chuyển nhượng mùa hè.

Tại sao? Bởi vì ở một khía cạnh, Cunha hoàn toàn phù hợp với vai trò số 10 trong hệ thống 3-4-3 của Ruben Amorim. Anh đã chơi ở vị trí đó cho Wolves. Anh có thể ghi bàn nhưng cũng tạo cơ hội cho người khác. Mức phí giải phóng hợp đồng 64 triệu bảng của anh mang lại sự rõ ràng cho United.

Mặt khác, vẫn có những câu hỏi về tính khí của anh. Dù Cunha, người sẽ tròn 26 tuổi vào tháng Năm, đang ở độ tuổi phù hợp để thực hiện bước tiến lớn trong sự nghiệp, một số người sẽ tự hỏi liệu anh có thể thích nghi với những yêu cầu và mang lại sự ổn định trong một cấu trúc pressing có tổ chức hay không.

Ví dụ, một thống kê đáng lo ngại được ghi nhận là dữ liệu theo dõi của Premier League cho thấy không cầu thủ nào ngoài sân dành phần trăm thời gian đi bộ nhiều hơn Cunha. Anh là một ngoại lệ, một người làm mọi thứ khác biệt.

"Tôi là một người giàu cảm xúc". Cunha đủ tự nhận thức để nói điều đó trong cuộc trò chuyện. Nhưng điều đó không ngăn anh phải nhận hai án treo giò đáng kể kể từ đó, mất kiểm soát sau thất bại trước Ipswich và trong một trận đấu ở FA Cup tại Bournemouth.

Cunha đã thẳng thắn chỉ trích các nhà báo địa phương và thậm chí cả các blogger ở Wolverhampton sau những lời chỉ trích mùa này. Anh vẫn là một nhân vật được người hâm mộ yêu mến, nhưng huấn luyện viên trưởng Vitor Pereira cho rằng anh cần cảm nhận được tình yêu từ những người xung quanh.

United có thể đã có một vài cầu thủ như vậy trong lịch sử, nhưng việc đòi hỏi sự chú ý ở Wolves là một chuyện, còn ở Old Trafford lại là chuyện khác. Dù vậy, Cunha có tài năng để trở thành một người hùng. Anh vẫn là một sự nâng cấp đáng kể so với các lựa chọn tiền đạo hiện tại của United.

Những lần bộc phát của anh cũng không làm giảm sự yêu mến từ các đồng đội tại Wolves. "Matheus Cunha thật không thể tin nổi", Rodrigo Gomes nói với Sky Sports. Hậu vệ cánh trẻ người Bồ Đào Nha mắt sáng lên khi nói về việc chơi bên cạnh Cunha.

Gomes nói thêm: "Anh ấy là một cầu thủ rất sáng tạo. Đôi khi anh ấy cầm bóng và bị nhiều cầu thủ vây quanh, nhưng anh ấy có thể vượt qua, tạo cơ hội, kiến tạo và ghi bàn. Có một cầu thủ như thế này rất tuyệt vì bất cứ lúc nào anh ấy cũng có thể ghi bàn."

Trong khi Gomes nói về khả năng "sút bóng và chuyền bóng" cũng như "sự thông minh với bóng" của Cunha, hãy trò chuyện với đội trưởng Wolves Nelson Semedo, người từng chơi cùng Lionel Messi và Cristiano Ronaldo, và anh đưa ra một đánh giá thú vị về Cunha như một con người.

"Tôi luôn nghĩ về con người và xuất thân của họ trước tiên", Semedo nói với Sky Sports. "Tôi đã đến dự đám cưới của anh ấy và thấy nơi anh ấy lớn lên, những bậc cha mẹ tuyệt vời, một gia đình rất tốt, họ khiêm tốn như thế nào. Tôi tưởng tượng anh ấy đã phải nỗ lực rất nhiều để đạt được trình độ như hiện tại."

Semedo không nghi ngờ về tài năng của Cunha. "Anh ấy là người Brazil! Điều đó là tự nhiên." Và anh thấy một cầu thủ đang tiến gần đến những năm đỉnh cao. "Ở thời kỳ đỉnh cao, tôi muốn nói vậy." Điều thú vị nhất, anh kể lại một câu chuyện từ trận đấu giữa Wolves và Manchester United tại Molineux vào tháng Mười Hai.

"Tôi nghĩ anh ấy là kiểu cầu thủ không bao giờ hài lòng với những gì mình có, anh ấy luôn muốn nhiều hơn, nhiều hơn, nhiều hơn. Đó là lý do đôi khi chúng tôi phải làm anh ấy bình tĩnh lại vì tôi nhớ một tình huống trong trận đấu với United khi chúng tôi đang dẫn 1-0.

"Chúng tôi đang kiểm soát trận đấu, không tấn công mọi lúc, chỉ cần giữ đội hình chặt chẽ đôi khi. Anh ấy có một cơ hội. Tôi không nhớ anh ấy chuyền bóng cho ai, nhưng anh ấy đang đợi một đường chuyền ngược lại vào khoảng trống để lao lên." Đường chuyền không đến. "Anh ấy chỉ bực mình thôi."

Semedo giải thích: "Tôi nghĩ điều chúng tôi cần trong giai đoạn đó của trận đấu là chỉ cần [giữ đội hình]. Nhưng phản ứng này là vì anh ấy muốn nhiều hơn, vì anh ấy rất tham vọng. Điều đó thực sự tốt. Đó là lý do anh ấy giỏi như vậy. Tôi khá chắc anh ấy sẽ còn tiến bộ hơn nữa."

Xem xét một số bàn thắng và kiến tạo xuất sắc nhất của Matheus Cunha trong mùa giải này, có thể thấy không có nhiều cầu thủ như Cunha, một người dẫn bóng hoạt động khắp tuyến đầu, với vóc dáng của một tiền đạo mục tiêu nhưng sở hữu tốc độ và kỹ thuật của một cầu thủ chạy cánh. Hiện tại, Amorim đang cố gắng lắp ghép các mảnh ghép. Nhưng có một vị trí dành cho Cunha.

Anh chơi hay nhất khi hoạt động như một tiền đạo cánh ở hành lang trái. Từ đó, anh có thể thực hiện những đường chuyền xuống góc, cắt vào trong hoặc rẽ sang trung lộ. Quan trọng là, như anh đã thể hiện trong hai mùa giải qua, anh có thể ghi bàn từ những khu vực đó để hỗ trợ tiền đạo.

Gary O'Neil từng cố gắng biến Cunha thành một tiền đạo cắm trong mùa giải đầu tiên của anh tại Wolves, một điều cần thiết vì thiếu các lựa chọn. Đó là một thách thức vì những bản năng đó không đến dễ dàng với anh. Anh khó có thể là câu trả lời của United cho vị trí số 9.

Khi nói chuyện với O'Neil về vấn đề này vào thời điểm đó, ông đã nêu rõ vấn đề. "Rõ ràng anh ấy có một số phẩm chất cá nhân tuyệt vời có thể mở khóa mọi thứ và đưa bạn tiến lên phía trước, nhưng mỗi khi bóng được tạt vào, tôi cần số 9 của mình là một mối đe dọa. Bạn phải như vậy", ông nói.

"Nếu lấy [Erling] Haaland làm ví dụ tốt nhất, anh ta có thể không chạm bóng trong vài phút nhưng liên tục thực hiện những pha chạy chỗ đe dọa hàng thủ, tạo khoảng trống cho người khác, và bạn biết rằng ngay khi bóng được tạt vào, anh ta sẽ lao vào."

O'Neil đã cố gắng truyền đạt những điểm này cho Cunha. "Những người thực sự xem trận đấu sẽ thấy rằng anh ấy rời vị trí tiền đạo, xoay người, chuyền bóng cho cầu thủ chạy cánh. Tuyệt vời. Nhưng anh ấy đã ghi được bao nhiêu bàn? Bao nhiêu kiến tạo?".

Con số đã cải thiện, Cunha thậm chí ghi một hat-trick trên sân Chelsea. Nhưng anh vẫn là một cầu thủ thích bóng đến chân hơn là đánh cược vào việc bóng sẽ rơi vào khu vực 5m50. Pereira thực sự đã đưa anh ra xa khung thành hơn.

Với Jorgen Strand Larsen giờ là điểm tựa, Cunha thường nhận bóng ở vị trí sâu hơn, trong tư thế nửa xoay với khoảng trống để chạy vào. United đã có một cái nhìn khác về điều đó khi anh giành được quả đá phạt mà từ đó Pablo Sarabia ghi bàn thắng quyết định tại Old Trafford.

Nổi bật hơn là màn trình diễn xuất sắc của anh trong trận đấu tại đó ở mùa giải trước, trận mà United thắng 1-0 dù Andre Onana thoát khỏi hình phạt cho một tình huống dường như là lỗi rõ ràng với Sasa Kalajdzic trong vòng cấm ở thời gian bù giờ.

Ở một khía cạnh, buổi tối đó với United thể hiện rõ ràng vấn đề của Cunha. Anh xuất sắc, thể hiện hoàn hảo những gì đội chủ nhà đang thiếu. Nhưng khi O'Neil thay anh ra khi mệt mỏi vào cuối trận, anh đã xử lý không tốt.

Anh thừa nhận điều đó trong cuộc trò chuyện mùa hè năm ngoái. "Một trong những trận đấu hay nhất của tôi là với United tại Old Trafford và ông ấy thay tôi ra. Tôi bắt đầu nghĩ, 'Trời ơi, mùa này sẽ khó khăn với huấn luyện viên này. Đó là trận đấu hay nhất của tôi mà ông ấy lại thay tôi, tôi phải làm gì đây?'"

Khi Wolves thua trong trận đấu tiếp theo, điều đó quá sức chịu đựng với Cunha. "Tôi đã không có phản ứng tốt sau hai trận đấu và bắt đầu làm những điều điên rồ, nói rằng việc tập luyện không phải là tốt nhất và Gary đến gặp tôi và nói, 'Tôi ở bên cậu, tôi không phải kẻ thù của cậu.'"

O'Neil đã thuyết phục Cunha và phần còn lại là lịch sử – kết thúc bằng hai mùa giải mạnh mẽ đã mang lại cho anh sự công nhận, một hợp đồng mới và, có vẻ như, một vụ chuyển nhượng lớn. Man Utd sẽ có được một tài năng đặc biệt. Nhưng chắc chắn không phải là một con robot.