Ca khúc "Senorita" của Shawn Mendes & Camila Cabello: Tình yêu hay chiêu trò?

Bộ phim Hail, Caesar! năm 2016 của anh em nhà Coen nói về những chiêu trò ở hậu trường của Hollywood hồi thập niên 1950, với 1 trong số đó là dàn dựng chuyện hẹn hò. 

Trong phim, 2 ngôi sao trẻ Hobie và Carlotta đã có những khoảnh khắc dễ thương trong bữa tối. Họ có vẻ thích nhau, nhưng họ không ở bên nhau vì thích nhau. Họ đang diễn để được cánh săn tin bắt gặp. Buổi hẹn hò của họ là một vở kịch và cả 2 đều vui vẻ khi được diễn.

Sau khi ca khúc Senorita phát hành, 2 ngôi sao nhạc pop trẻ tuổi quyến rũ là Shawn Mendes và Camila Cabello cũng công khai yêu đương, khiến nhiều người cho rằng họ chỉ ở bên nhau vì mục đích quảng cáo.

Cỗ máy âm nhạc

Shawn Mendes và Camila Cabello còn qua lại vài năm trước khi tuyên bố chia tay trong hòa bình trên Instagram, và Mendes khẳng định họ thật sự là 1 cặp đôi. Nếu đúng là vậy, tình cảm của họ đã rất mạnh mẽ, đủ để vượt qua nhiều xa cách do lịch trình bận rộn khắp thế giới.

Nhưng bản thân Senorita lại chưa bao giờ là giai điệu sôi sục về tình yêu. Nó giống như một chiến lược lạnh lùng hơn, được cân nhắc kỹ lưỡng để đạt được sức hấp dẫn tối đa.

Và chuyện này cũng không lạ trong ngành công nghiệp âm nhạc: Khi một cặp ngôi sao nhạc pop công khai yêu đương, thì đó chính là lúc cỗ máy nhạc pop hoạt động. Dù vậy, thời điểm Senorita ra đời, cỗ máy đó đang trong giai đoạn khủng hoảng.

Trong hầu hết năm 2019, những ca khúc thống trị Billboard Hot 100 đều do những đứa trẻ sáng tác trong phòng của chúng, chứ không phải do ngành công nghiệp nhạc pop làm việc chăm chỉ, để tạo ra âm nhạc được chế tác chính xác, dành cho nhiều nhóm dân số nhất có thể.

Old Town Road của Lil Nas X và Bad Guy của Billie Eilish là 2 chiến thắng cho thấy nhạc pop đang chuyển sang những hướng đi mới táo bạo. Mendes và Cabello tuy là những người cùng thế hệ với Lil Nas X và Eilish, nhưng Senorita không phải là sự kết hợp lạ tai giữa các thể loại với nhau, như 2 No.1 kia. Thay vào đó, Senorita là bằng chứng cho sự vận hành của cỗ máy công nghiệp.

Có tới 8 người được ghi nhận là đã viết nên Senorita. Trong này, từng có những người đã tạo ra âm nhạc kỳ lạ, mang bản sắc riêng. Tuy nhiên, đó không phải là những gì họ đã làm với Senorita. Ngược lại, Senorita là nỗ lực chạy theo mốt, cụ thể là nhạc Latin tiếng Tây Ban Nha bắt đầu có tác động mạnh đến BXH Hot 100 vài năm trước đó.

Không ai trong số những người tạo ra Senorita đến từ thế giới đó và ca khúc cũng không có tiếng Tây Ban Nha ngoài tiêu đề Senorita của nó. Nó đơn thuần là nhạc pop bóng bẩy, không nhiều cá tính. Nhưng không thể phủ nhận, nó rất chiều tai người nghe!

Sau những Old Town Road và Bad Guy, thật thú vị khi thấy một ca khúc công thức như Senorita trở lại No.1 Hot 100. Có cảm giác như các ông lớn đã nắm quyền trở lại, đến mức họ bảo 2 người trẻ hãy thử tiến xa hơn mức bạn bè cũ.

Mendes và Cabello gặp nhau lần đầu vào năm 2015, khi Mendes vừa mới phát hành album đầu tay Handwritten còn Cabello vẫn đang hoạt động trong nhóm Fifth Harmony. Khi đó, Mendes là người mở màn cho chuyến lưu diễn 1989 của Taylor Swift, còn Cabello cùng các thành viên còn lại của Fifth Harmony là khách mời bất ngờ của đêm diễn ở Santa Clara.

Ca khúc "Senorita" của Shawn Mendes & Camila Cabello:

Ở hậu trường đêm diễn đó, Mendes và Cabello đã ngẫu hứng sáng tác ca khúc song ca I Know What You Did Last Summer. Ca khúc được phát hành dưới dạng đĩa đơn vào tháng 11/2015 và xuất hiện dưới dạng ca khúc tặng thêm trong phiên bản sang trọng của Handwritten. Đây cũng là lần đầu tiên Cabello có bản thu hoành tráng bên ngoài Fifth Harmony, và cũng từ đó, cô dần tách ra khỏi nhóm.

Ca khúc đạt tới No.20. Tuy không quá đặc biệt, nó cho thấy sự kết hợp khá ăn ý của cặp đôi. Sự điêu luyện nhưng có phần quá trơn tru của Mendes được cái thô mộc, máu lửa của Cabello bù đắp hoàn hảo.

Nhưng phải 4 năm sau, câu chuyện của họ mới được viết tiếp, với Senorita.

Hoàn thành nhiệm vụ

Senorita, ca khúc lớn nhất trong sự nghiệp của Shawn Mendes, lại không bắt đầu từ anh. Thực tế, nó ra đời từ buổi sáng tác của 4 nhân vật có tiếng trong giới âm nhạc.

Đầu tiên là Andrew Watt, nhà sản xuất của Post Malone, người đã nắm giữ vị trí thống lĩnh trên Hot 100 trong những ngày trước Old Town Road. Watt, với thành tích bao gồm Havana của Camila Cabello, hẳn khi đó đang rất muốn lấy lại vị trí No.1.

Một nhạc sĩ khác trong buổi sáng tác là Ali Tamposi, người đứng sau hit Stronger (What Doesn't Kill You) của Kelly Clarkson. Giai đoạn này, Watt và Tamposi thường xuyên làm việc với Charli XCX - người cũng có mặt hôm đó. Và cuối cùng là Jack Patterson, thành viên của Clean Bandit - nhóm nhạc Anh đã tạo ra vài hit nhẹ nhàng, mang âm hưởng mùa Hè vào giữa những năm 2010.

Ngày Senorita ra đời là lần đầu tiên Patterson làm việc với Watt và các cộng sự. Khi tới nhà Watt, anh hơi đờ đẫn vì jet lag (hội chứng thay đổi múi giờ). Thế là, cả bọn vừa làm việc, vừa tranh thủ nghỉ ngơi thư giãn.

Senotori sinh ra giữa những lúc thư giãn đó. Theo lời Watt thì: "Tôi đang ngồi ở sân sau nhà mình trước phiên sáng tác thì 4 người ngoài hành tinh đáp xuống và ngồi với tôi. Tôi chỉ cây đàn guitar và nói: "Tôi không biết phải làm gì với phiên sáng tác này". Họ liền chạm vào tôi và truyền cho tôi đoạn riff - nghe giống như Fleetwood Mac pha với Jose Feliciano. Sau đó, tôi vào nhà và chơi đoạn riff đó cho mọi người nghe".

Thật không thể kiểm chứng phần chuyện này của Watt! Phần sau thì dễ hiểu hơn: Theo Tamposi, sau khi nghe đoạn riff, mọi người đều hát theo giai điệu đó cho đến khi họ tìm được đoạn sẽ trở thành Senorita sau này: "Chúng tôi đã bắt được cảm xúc của câu: "Em thích khi anh gọi em là senorita (quý cô)".

Khi đã có được phần cơ bản của Senorita, Watt đã gửi ca khúc cho Mendes. Watt nói với Mendes rằng ca khúc có thể là một bản song ca, và Mendes đồng ý, nhưng chỉ khi anh hát nó với Camila Cabello. Khi này, Mendes và Cabello đều đã thành công hơn nhiều so với 4 năm trước, nhưng vẫn chưa ghi được dấu ấn rõ ràng.

Trước tiên, Mendes đã thu âm bản demo Senorita, rồi bỏ yên trên kệ một thời gian. Ban đầu, Cabello không chắc mình có muốn thu âm nó không. Sau đó, khi cô đã sẵn sàng thì Mendes lại không chắc chắn. Trong khi tất cả những cân nhắc này diễn ra, Watt đã mang ca khúc đến chỗ 2 nhà sản xuất âm nhạc đình đám là Benny Blanco và Cashmere Cat.

Bộ đôi này đã thực hiện một số công việc sản xuất cho ca khúc. Dù họ nói rằng họ không thay đổi bản demo nhiều, theo Watt, những sắc thái họ thêm vào đã làm thay đổi Senorita.

Dù vậy, cũng phải lâu sau đó, Mendes và Cabello mới bắt tay vào hoàn thành Senorita. Họ gọi điện với nhau để trao đổi ý tưởng về lời ca khúc, và Cabello đã thay đổi tông của nó. Do lịch trình bận rộn, cặp đôi cũng mất thêm nhiều thời gian nữa mới sắp xếp thu âm cùng nhau.

Khi ca khúc đang được hòa âm, Cabello đã nghĩ ra 1 câu mà cô ấy thực sự muốn thêm vào: "Anh nói chúng ta chỉ là bạn bè, nhưng bạn bè làm sao biết được hương vị của nhau" - thật sự là câu gợi cảm nhất của ca khúc. Mendes đã phải quay lại và thu âm thêm 1 lần nữa vì câu đó.

Cuối cùng, Senorita đã hoàn thành khi cả Mendes và Cabello đều đang trong thời gian nghỉ giữa các đợt phát hành album.

Khi nghe Senorita, khán giả dễ dàng nhận ra đó là sáng tác chung của nhiều người. Rất nhiều nhạc sĩ trong số này là người độc đáo, nhưng họ không định mang độc đáo tới cho Senorita. Điều này giống như một sự lựa chọn có chủ ý.

Senorita không được tạo ra để trở nên thú vị. Phần sản xuất mượt mà. Giai điệu chắc chắn. Lời ca khúc thì về chuyện tình thoáng qua. Ca khúc được tạo ra để trôi nổi một cách dễ chịu trên đài và có thể gợi lại những ký ức về Despacito, và cơ bản thì nó đã làm được điều đó!